妻子病好了之后知道这件事情，不顾刚康复的身体，拿着最后老两口生活的破旧房子的房契扑到了牙子那里。
结果牙子的住处人去楼空。
这下，陈秀才也慌了，老两口四处打听，隐约听到街坊说，这牙子犯法被通缉了。这牙子不老实，没有把签契的最后一批人送到大户人家，而是送去了青楼。
婢女的契便宜，卖出也不贵，但是青楼的契买入昂贵，卖出也昂贵。
牙子在中间找人托关系做了手脚，低价买入之后，一股脑把小姑娘们高价卖出到青楼，接着就跑了。
陈秀才失魂落魄地在人去楼空的牙子院门口枯坐了三天三夜。
或许当初没有接过银子，或许中间不是因为那丝难言的难堪而对女儿不闻不问，或许……或许哪怕当初过来看一眼，也不至于如此！！
陈秀才突然自己也不明白了。他这大半生到底都做了些什么？如果能重新来——
如果，如果。
哪里有这么多如果？？
牙子把陈卓芝卖到了外地，甚至不知道是卖去了北方还是南方。
两个人失魂落魄地待在牙子家门口，过了好几天，近乎昏迷的陈秀才和妻子被认识的人抬回了家。
没出七天，陈秀才就郁郁而终了。
陈秀才的妻子突然遭逢如此大的变故，竟不知道是该怨恨谁了。
怨恨秀才？陈秀才已经死了，女儿丢了，丈夫死了，她还有谁可怨恨？仿佛就只剩下她自己了。
可她到底是做错了什么？何以要这样凄惨？
陈卓骑着雪白的骏马，敲锣打鼓地衣锦还乡。
回到家里，不到一刻钟，就崩溃地狂奔而出。
寻人打听着，最后找到后山，草草插着一个木牌，简陋又孤零零的孤坟。
心底全是绝望和苍凉。
从懂事就几乎没有掉过一滴眼泪的人，在坟前，不顾及沾满泥土的双手，狠狠揉搓着双眼，任凭脸上被泪水和泥土弄得狼狈不堪。
他问，不知道是问自己还是问孤坟里已经听不到的陈秀才，声嘶力竭，泣不成声：“为什么！何至于此！何至于此！！！”
泥土里面的人已经没有办法再给与他任何的回答了。
能够回答他的只剩下了身边呼啸而过的风声。吹得人心底发凉。
陈卓：“从小，其他孩子还在玩耍，我就必须读书识字，您是为了我，我不怨您不恨您。可您为什么宁可到了这种地步也要继续？”
读书的话，离开昂贵的书院，他依旧可以静下心来认真读书。
考试的话，倘若真的需要那么多的金钱，他抄书卖画也能糊口。他其实没有那么多宁死不屈的所谓文人的傲骨。为了生活，他可以抛弃不为五斗米折腰的气节。
他其实除了读书，会的东西比父亲想象中的要多。
他能做的，比父亲想象中的多。
到后来，他都已经不懂了。
是什么，让他们和乐美满的一家变成现在这幅样子？
陈秀才？
不不，谁都是造成悲剧的罪魁祸首，连他也逃不过。
如果他再执拗一些，或许就能发现家里的不对劲。接受者的错误，比陈秀才这个给予者更加严重。
但此时此刻，说什么都晚了。
夜色渐浓，山风偶尔还能带下山轻微如风声的呜咽。
陈卓在坟前跪了一夜，天亮时分，他对着陈秀才的坟磕了好几个响头，用自己的性命立誓，此生一定寻回自己的妹妹陈卓芝。
那之后有过了许多年，陈卓医治好了母亲，入仕为官。为人正直却不死板，一路高升。但是无论何时，都没有放弃过寻找陈卓芝。
就在上个月，他派出去的人突然传回消息，说是在江南某个水乡的小城找到了陈卓芝的踪迹。
陈卓马不停蹄地赶到这里，从某家已经老旧的青楼打听到，陈卓芝当年确实被发卖到了这里，开始还一直逃跑，被毒打过后，渐渐人命，几年不到就成了此城花魁。
被方府的少爷看中，赎回家做小妾了。
陈卓得到妹妹的消息欣喜若狂，此时正逢方家老爷举办寿宴，他带着随从假装外地的商贾混进方府，想要见一眼自己的妹妹。
陈卓心事重重地刚刚喝了两口酒，抬眼看到派出去打听消息的随从向着他的方向匆匆而来。
陈卓豁然起身，衣袖打翻了桌面上的酒杯。
随着酒杯掉落在地的轻响，眼前的世界突然发生了巨大的变化。
怪物
被打翻的酒杯倾倒在桌面上。
酒杯洒出来的波纹瞬间形成一大片汪洋。
陈卓瞬间酒杯巨浪席卷。
整个人跌入水中之后巨浪就恢复了平静。
陈卓知晓一些水性，忍耐着因为呛水产生的喉头的痒意，双手划动头部浮出了水面。
方家院子竟然变成了一片小湖。
陈卓费力游到岸边，双手刚刚扶上岸边的土地，就听到了不远处竹林里面传来了一声惨叫。
那声音陈卓太熟悉了，那就是他随从的声音！
陈卓也顾不得身上的狼狈，拼命挣扎着从湖里爬出来，立刻飞奔响了声音传出来的竹林。
心急的陈卓并没有注意到，自己的身后，无数双惨白的手自湖水之中露出，只差一点距离，就能够抓住他的一角。